他寫此文是在戊戌變法失敗之時，當時的中國極度腐朽，保守落后，如同一個病入膏肓的老人，沒有一點生氣。他寫少年中國說，是想喚起國人的一點少年之氣，一點活力與朝氣，呼喚更多的青年人，接受先進的制度文化，去改變中國積貧積弱的現(xiàn)狀。