無性繁殖產(chǎn)生2、4、8或16個(gè)游動孢子；有性生殖為同配、異配和卵式生殖。在不利的生活條件下，細(xì)胞停止游動，并進(jìn)行多次分裂，外圍厚膠質(zhì)鞘，形成臨時(shí)群體稱“不定群體”。環(huán)境好轉(zhuǎn)時(shí)，群體中的細(xì)胞產(chǎn)生鞭毛，破鞘逸出。廣布于水溝、洼地和含微量有機(jī)質(zhì)的小型水體中，早春晚秋最為繁盛。衣藻屬是原始的單細(xì)胞綠色植物，已被記錄的有500多個(gè)種。